الإنترنت أم الشبكات

شهد عالم الحاسبات تطوّرات واسعة النطاق في القرن الماضي، وخاصة مع اكتشاف الترانزستور في عام 1947 وقبل اكتشاف الترانزيستور كانت الصمامات الفارغة Vacuum Tubes هي العنصر الرئيسي المستخدم في صناعة الحاسبات، وكانت تعاني من عدة مشاكل، أهمها كبر الحجم واستهلاك الطاقة والتخلّص من الحرارة الناتجة من ذلك الاستهلاك إلى غير ذلك من الأمور.

وفي الستينيات بدأ عصر الحاسبات العملاقة في الازدهار والذي استمر إلى الآن. ومع نهاية السبعينيات ومطلع الثمانينيات.. بدأت الحاسبات الشخصية في الظهور، ومع نهاية العقد أصبح ربط هذه الحاسبات بعضها مع بعض ليكون تشكيل الشبكات من الأمور الشائعة.

ومع انتشار الشبكات المحلية والشبكات الواسعة والشبكات التي تربط المدن ووجود عمود فقري أصلاً لشبكة رئيسية من National Science Foundation (NSFNET).. ظهرت شبكة الإنترنت العالمية والتي تعتبر بحق "أُم الشبكات".

شبكة الإنترنت.. ما هي؟

لقد أمكن إزالة حاجز المكان لأكثر من مائة دولة، واختفت المسافات التي تفصل بينها، واستطاعت العقول أن تدخل هذه الدول دون جواز سفر. كما أمكن إذابة حاجز الزمان والتنقل بين الدول في عدة ثوانٍ والتحدث دون متاعب اختلاف اللغات، وأصبح العالم المترامي الأطراف قرية صغيرة نتيجة ثورة في عالم الكمبيوتر اسمها "الإنترنت" Internet. تتكون الإنترنت من عدة شبكات للمعلومات، ويقصد بشبكة المعلومات: توصيل عدد كبير من أجهزة الكمبيوتر بعضها ببعض بهدف تبادل المعلومات، والشكل النهائي لها على هيئة شبكة ضخمة يمكن لأي عنصر فيها الاتصال بعنصر آخر عن طريق جهاز مُضَمِّن Modem (جهاز لنقل الإشارات الرقمية على خطوط الاتصالات بين الكمبيوترات، بتحويل الإشارات الرقمية إلى إشارات يمكن نقلها على قنوات اتصالات والعكس) وأيضًا خط هاتف.

تاريخ الشبكة

وشبكة الإنترنت تطوّرت نتيجة أبحاث بدأت في أوائل الستينيات حين عزمت وزارة الدفاع الأمريكية دخول مشروع ربط الحاسبات الرئيسية حينئذٍ والتابعة لوزارة الدفاع بالاتصال بعضها مع بعض؛ وذلك لتشكيل شبكة ذات عدة مراكز.

كان الهدف الرئيسي من المشروع هو حماية شبكة الاتصالات العسكرية في الولايات المتحدة، بحيث إنه عندما يتعرّض مركز من المراكز لضربة عسكرية فإن المراكز الأخرى تكون قادرة على إتمام عمليات الاتصال بطرق أخرى وغير مكترثة بما حدث لمركز أو مراكز مدمرة، أي أنها شبكة تصلح نفسها بنفسها، والشبكة التي صممت عرفت باسم ARPANET (Advanced Research Project Agency Net).

في فترة الثمانينيات.. أخذت مؤسسة العلوم الوطنية (NSF) الأمريكية National Science Foundation برنامجًا موسعًا لربط الحاسبات المركزية العملاقة مع ARPANET، وبدأت الجامعات ومراكز الأبحاث الأخرى في العالم الانضمام لهذه الشبكة وعرفت بـ National Science Foundation NET (NSFENT) وتحوّلت إلى Inernet فيما بعد.

مستخدمو الشبكة

في البداية.. كانت شبكة الإنترنت خاصة للاستعمالات الأكاديمية والبحثية، وكانت منتشرة في أروقة الجامعات والمعاهد العملية.

ومع بداية عام 1993.. سمح للشركات التجارية باستخدام الشبكة العالمية، وكذلك بدأ ظهور المتصفحات والمسماة بـBrowser واشتهر حينذاك Mosaic والآن هناك حوالي أكثر من 30 متصفحا منها "نتسكيب Netscape، مايكروسوفت إكسبلورر Microsoft Inernet Explorer، ويب إكسبلورر web Explorer، بَور براوسر power Browser، ويب سيرفر web Server وغيرها.

ولعبت هذه المتصفحات دورًا أساسيًا في نشر الدعاية للشبكة؛ حيث إنها أدوات بحث واستقاء مرئية وتشبه بيئة النوافذ المستخدمة في الحاسبات الشخصية؛ حيث تظهر المعلومات على أساسه إما بشكل أيقونات (Icons) أو نصوص متداخلة والتي عن طريقها نستطيع الانتقال من صفحة إلى صفحة عبر هذه النصوص.

طريق المعلومات السريع

عندما بدأ الحاسب الآلي، وبدأت الشبكات كانت الوسيلة الرئيسية لنقل المعلومات هي الطريقة المقروءة Text، ولكن بتطوّر التكنولوجيا وتطوّر الحاسب الآلي والبرمجيات التي تساند الصوت والصورة (Vedio, Audio) ظهرت الفكرة والحاجة إلى نقل المعلومات بشتى صورها المقروءة والمرئية والمسموعة، وأخيرًا الصور ذات البعد الثلاثي، ودمج كل هذه الأشكال المعلوماتية في نظام معلوماتي موحَّد يهدف إلى خدمة كافة القطاعات العلمية والاجتماعية والصناعية، وغيرها من القطاعات الأخرى. ويعرف هذا المشروع بمشروع طريق المعلومات السريع.

البحث في الشبكة

من الطبيعي أنه كلّما زادت كمية المعلومات على الشبكة أصبح البحث عن معلومات معينة أمرًا غير سهل، لكن لتسهيل البحث أنتجت شركات الحاسبات والبرمجيات البرامج المتخصصة والتي من شأنها البحث عن المعلومات المطلوبة. فمثلاً.. من أشهر البرمجيات المتوافرة والتي تساعد المستخدمين في عملية البحث هي "ياهو" Yahoo، لايكوس Lycos، أكسيت Excite، ألتافيستا Alta Vesta، وباستطاعة الجهة التي تضع صفحتها على الشبكة الاتصال بهذه الشركات والتنسيق معها لوضع معلوماتها على أجهزتها لكي تسهل عملية البحث للآخرين.

وتغطي الشبكة جميع مجالات الحياة المختلفة للفرد، كالمجال الصحي والثقافي والاقتصادي والسياسي ونشرات الأخبار والتعليم والمجالات المختلفة ودور النشر والسياحة والمتاحف والمعارض وغيرها فلذا كل ما يخطر على بال الفرد موجود على الشبكة وبدرجات متفاوتة من التفصيل.

وبطبيعة الحال.. لا يحصل المستخدم على جميع المعلومات مجانًا، فهناك معلومات دعائية ومقالات معروضة ككل، وهناك مجالات لا يحق للمشترك فيها، ولا أقصد هنا المشترك بالإنترنت، ولكن المشترك مع الهيئة المعنية.

خدمات شبكة الإنترنت

وتتنوّع خدمات شبكة الإنترنت بعد أن ربطت بين جميع القطاعات بدون التقيد بنوعية الكمبيوترات، وأصبحت تضمّ الشركات والهيئات الحكومية والمراكز البحثية والمنظمات العالمية. ويقف وراء سرعة انتشار الإنترنت تقدّم الخدمات المتنوعة والعديدة، ومن أهم الخدمات التي تقدمها شبكة الإنترنت:

1- البريد الإلكتروني Electronic Mail

يقوم البريد الإلكتروني بدور حيوي في الربط بين مستخدمي الشبكة العالمية (إنترنت) في جميع المجالات ومختلف التخصصات، حيثإنه يتيح للمستخدم الاتصال بأقرانه في أي مكان في زمن قياسي لا يتعدّى بضع ثوانٍ، ويمكن أن يتلقّى الردّ على خطابه في نفس الوقت في حالة وجود المتلقّي أمام جهاز يقرأ بريده الإلكتروني.

وأصبحت للبريد الإلكتروني أهمية كبرى في النشاط اليومي لكل مستخدم، حيث أصبح من العادات اليومية أن يبدأ المستخدم يومه بتصفّح الرسائل الواردة إليه والردّ عليها، فنرى البريد الإلكتروني يقوم بنفس الدور الذي يقوم به البريد العادي مع السرعة الفائقة وضمان وصول الرسالة والرد الفوري عليها.

2- المؤتمر الإلكتروني Electronic conference

هو الصورة الإلكترونية لعقد مؤتمر أو ما يسمى "حوارًا تفاعليًا" باستخدام الهاتف، فيمكن لأي مستخدم التحدّث مع الآخرين باستخدام الشاشة ولوحة المفاتيح، فنجد شاشة الكمبيوتر تنقسم إلى قسمين: (علوي وسفلي)، وكل متحدث يكتب ما يريد في القسم الخاص به.

ويمكن أن يمتدّ الحديث ليشمل عددًا كبيرًا من الأشخاص في وقت واحد، وفي هذه الحالة تنقسم الشاشة إلى عدد من الأقسام، حسب عدد المستخدمين.

3- تبادل الملفات Exchanging Files

يعدّ تبادل الملفات من أهم الخدمات المطلوبة والمميزة لشبكة المعلومات العالمية. وهي تتيح الفرصة للمستخدمين لتبادل البيانات والمعلومات في صورة ملفات يتمّ نسخها بين أجهزة الكمبيوترات المختلفة داخل شبكة الإنترنت.

4- الاستخدام عن بعد Remote use

تعدّ هذه الخدمة من أكبر الخدمات المطلوبة على شبكة الإنترنت؛ إذ أنها تمكن المستخدم في أي مكان وعلى مسافة آلاف الكيلومترات من استخدام الكمبيوترات الموجودة مثلاً في الولايات المتحدة أو أوروبا. وكأنما يجلس المستخدم في نفس الغرفة وأمام نفس الأجهزة التي يستقى منها المعلومات.

5- جوفر Gopher

أوسع خدمات شبكة الإنترنت انتشارًا؛ حيث تتيح للمستخدم أن يحصل على عدة قوائم معلومات أو بيانات أو ملفات على الشبكة، وأن تكون هذه القوائم مسلسلة ومرتبة تبعًا للموضوعات والاهتمامات. وهذه الخدمة تمكّن المستخدم من الحصول على معلومات متشعبة وموزعة على أماكن مختلفة في العالم وعلى عدد كبير من المراكز المتصلة بالشبكة، وهي تظهر للمستخدم وكأنها مختزنة على جهازه الخاص ومن خلال هذه الخدمة.. نجد المستخدم يحصل على معلومات لا حصر لها.

"وجوفر" في اللغة الإنجليزية هو اسم حيوان أمريكي قارض يتميّز بقدرته الفائقة على حفر سراديب وأنفاق تحت الأرض يصعب تحديد مداخلها ومخارجها.

6- مجموعات المناقشة Discussion Groups

من شبكة الإنترنت.. يتم عمل مجموعات للمناقشة والحوار، ويستطيع المستخدم من خلال الشبكة اختيار إحدى هذه المجموعات حسب الموضوعات التي تتم مناقشتها، كما أن العديد من هذه المجموعات تصدر نشرات دورية عن هذه المناقشات يتمّ استقبالها على شاشة الكمبيوتر، وبالضغط على زرار معيّن تخرج إليك المطبوعة.

7- الدليل الإلكتروني Electronic Guide

تشبه هذه الخدمة دليل الهاتف، ومن خلالها يمكن الحصول على عنوان البريد الإلكتروني أو رقم الهاتف لأي مشترك.

8- برامج التعليم والتسلية Education and Enterntainmant

حيث يتمّ إلقاء المحاضرات أو المدارس. كما أمكن استخدامها في الترفيه والتسلية، فيستطيع المستخدم أن يلعب "الشطرنج" مثلاً مع مستخدم آخر في دولة أخرى، كما أنها أتاحت الفرصة للشركات والمؤسسات التجارية المختلفة لتبادل البيانات المتعلقة بجميع المعاملات التجارية. وتمثل أيضًا هذه البرامج فرصة للباحث العلمي أن يتابع رسالته، فيتناقش مع أستاذه أو المشرف في بلد آخر أو دول أخرى، ويتبادل معه المشورة. كما أمكن عمل فريق بحثي من دول مختلفة للمناقشة في موضوع ما، من خلال الشبكة التي أدّت إلى توفير السفر والوقت، كما أمكن من خلالها تنظيم المؤتمرات وغير ذلك من الإنجازات.

9- التصوير الطبي Medical Imaging

فمثلاً صور الأشعة المختلفة التي تريد نقلها وعرضها على المستشفيات الأخرى يمكن عمل ذلك من خلال استخدام نظم الاتصال متعددة الوسائط Multimedia.

10- الحقيقة الافتراضية Virtual Reality

هي طريقة لعرض المناظر المجسَّمة المركبة والتي يتم توليدها عن طريق الكمبيوتر، والسماح للمستخدم ليس فقط بمشاهدتها ولكن بالتفاعل معها، ومن ثم يشعر المستخدم أنه داخل الحدث نفسه، وأحد هذه التطبيقات "التصوير المعماري" حيث يعطيك هذا النظام الإحساس بأنك تتجول داخل المنزل الذي لم يتم بناؤه بعد، وتحس باتساعه وتجربة نظم الإضاءة وشكل الأثاث، فيمكنك إبداء ملاحظاتك على كل التفاصيل، من تصميم وديكور، وبذلك يأخذ المهندس المعماري وأخصائي الديكور ملاحظاتك في الاعتبار قبل البدء في التنفيذ.